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公园と闻いて多くの人が思い起こすものは「游具」ではないだろうか。

游具とは子供が游ぶためにデザインされた施设や装置のことである。ブランコやすべり台などが典型だ。前回触れたように，近年，子供の游び场は公园を独占するものではなくなり，多くの公园で子供のための游具が「健康游具」と呼ばれる大人も使う健康器具に置き换えられたりしているし，公园そのものも多様化していて，ひと括りにはできない。

それでも，游具の持つ记号性はいまだに强力である。これも第1回で记したように，かつて，「ブランコ，すべり台，砂场」が公园の「叁种の神器」と呼ばれていたことがあった。これらが揃っていれば公园を名乗ることができるというわけである。今日，游具の権威は「神器」ほどではなくなったが，それでもたとえばビルに挟まれた空き地や鉄道の高架下などの街の隙间のような空间に游具がひとつ置かれているだけでそこは小さな公园に见える。池と芝生と树林が组み合わさったオープンスペースの片隅に游具が置かれていると「庭园」ではなく「公园」に见えてくる。もちろん公园にはベンチやテーブルや水饮みなどといった，游具以外のさまざまな装置や施设も多く用いられているが，その中でも游具は特に公园のイメージを强く帯びているように感じられる。

子育ての経験，あるいは幼児と一绪に街へ出かけた経験をお持ちの方には通じる感覚だと思うが，ひと目でそれとわかる「游具のある公园」の存在は子连れにとっては救いの场所である。游具があればそこで子供を游ばせ，大人はベンチの傍らにベビーカーを置いて休憩することができる。子连れの実感としては，游具のある公园から得ることは子供が楽しく游ぶ机会もさることながら，安全地帯に入ってひと休みすることの安心感のほうが大きいように思う。この场所では子供が走り回ったり大声を出したりしても「许されている」という感覚である。つまり，わかりやすい形状の游具があることによって「公然と游ぶ场所」であることが示される，それが子连れにとっての游具の意味なのである。

だが，子供がそこで游ぶことが「许される」かどうかを気にするのは子供ではなく大人のほうだ。実际，公园の游具に梦中になって游ぶような年齢の子供たちは，どこでも何を使っても游ぶ。子供たちにとっては，手の込んだデザインでつくられた游具がなくても，雑草の生えた斜面があればいいように见える。また，子供たちはしばしば，游具を设计されたようには使わない。ブランコやすべり台はユーザーの耐久テストのごとき色々な使われ方をする。子供たちが游具に対して见せる创造性と工夫は惊くべきものがある。さらに，子供たちは游具と游具以外の施设や装置の区别をしない。子供たちはフェンスによじ登り，道路に落书きをし，廃材で秘密基地をつくる。

それらを矫正するのが大人である。私たち大人は，子供たちがフェンスに登って游ぶことをたしなめる。子供たちは何度も叱られるうちに，游具とそれ以外のものを区别する社会ルールを学び，デザインされた游具の意味どおりに使うようになってゆく。その延长に私たちの游具に対する感覚がある。游具が游具に见えることで安心するのは私たち大人の感覚だということだ。もちろん，施设や装置の意味や机能をわかりやすくデザインすることは大切なことである。しかし，意味や机能を形にして强调することは，その使い方を限定することでもある。

わかりやすくない游具の一例として，スペインのエスコフェ社という屋外ファニチャーメーカーの製品がある。同社の「ランドスケープ?ファニチャー」のカタログには，ベンチにも游具にも彫刻にも见えるようなコンクリート製の物体に「笔贰罢搁础」や「罢奥滨骋」「厂尝翱笔贰」などという名前がつけられて并んでいて，见ているだけで楽しい。以前，机会があってエスコフェ社の「厂尝翱笔贰」という製品を公开空地に设置したことがある。そこは集合住宅と商业施设とオフィスビルが隣接する敷地で，「子供のための游具が欲しいが，オフィスワーカーも休憩できるように，いかにも児童公园のようにはしたくない」という要望に答えるべく选んだものだった。この製品も何とも定义しにくい形状をしていて，座るのか寝るのか游ぶのかは使う人の解釈に委ねられている。実际に，それは子供にも大人にも思い思いの使われ方をしていて，なかなかいい眺めである。

公园の游具について考えるとき，私は札幌市の大通公园にある「ブラック?スライド?マントラ」のことを思い出す。まだ小さかった子供たちを连れてそこを访れた际に，私にはこのイサム?ノグチの作品がアートワークに见えてしまい，その少し手前で立ち止まってしまった。だが，子供たちは何のためらいもなく走って行き，よじ登って滑り降りて游んだ。イサム?ノグチの问いかけに合格したのは子供たちのほうである。